Mikhaïl Kokoritch, physicien de 49 ans et entrepreneur charismatique, est au cœur d’une vraie révolution dans l’aéronautique et le militaire en Europe avec son entreprise Destinus. Né en Russie, il a grandi en Bouriatie, près de la frontière russo-mongole (à 6 000 km de Moscou). Kokoritch est exilé depuis 2012, d’abord aux États-Unis, puis en Europe, en opposition au Kremlin. Il dit venir de « la seule génération libre » de Russie avant l’arrivée de Vladimir Poutine. Il a renoncé à sa nationalité russe en 2024 et se montre déterminé à ne pas céder à la peur : « Si tu as peur des loups, ne pars pas en forêt. »
Destinus — la boîte qui mise sur l’avenir
Fondée en 2021, Destinus a rapidement évolué. À l’origine, l’ambition était de développer un avion autonome hypersonique. Le projet a été mis en veille, mais l’entreprise a su rebondir en se tournant vers la défense, devenant un acteur majeur dans la production de drones militaires. Destinus affiche un chiffre d’affaires de 300 millions d’euros et se présente comme le principal producteur de « grands drones d’attaque » en Europe, destinés principalement à l’armée ukrainienne.
- Parmi ses gammes de drones, on trouve les modèles Lord, capables de transporter des « dizaines de kilos d’explosifs »,
- les drones Ruta de type missile de croisière,
- ainsi que les intercepteurs Hornet et des drones antidrone actuellement en cours d’amélioration.
Production et expansion : des objectifs ambitieux
D’après BFMTV, en 2023, Destinus a déjà produit 10 000 grands drones. L’entreprise vise une montée en puissance industrielle pour atteindre une production de 100 000 drones par an. Pour y parvenir, elle envisage la création d’une « usine géante et automatisée » nécessitant des investissements de « plusieurs centaines de millions d’euros ». La France figure parmi les « principaux candidats » pour accueillir cette nouvelle infrastructure. Mikhaïl Kokoritch espère pouvoir livrer bientôt 1 000 drones par mois aux forces ukrainiennes.
Implantation en Europe : où s’installent les usines
Avec des bureaux à Paris, Destinus joue un rôle important sur la scène européenne et internationale. Ses usines sont implantées en Espagne, aux Pays-Bas, en Allemagne et en Ukraine, et une extension en France est à l’étude. L’été dernier, Destinus a aussi racheté une start-up suisse, renforçant sa capacité d’innovation, et a noué début octobre un partenariat stratégique avec Thales, acteur français de défense. En développant des systèmes intégrés, Destinus vise à contribuer au « mur » antidrone européen que Bruxelles souhaite mettre en place d’ici 2027.
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