Auteur/autrice : lepoudreux

Le 17 août 2025, l’agence Yonhap a révélé que les grands acteurs de la défense sud-coréenne — Hanwha Aerospace, LIG Nex1, KAI, Hyundai Rotem et Hanwha Systems — ont franchi un seuil inédit au premier semestre 2025. Avec 2 300 milliards de wons de bénéfice d’exploitation cumulé (1,65 milliard de dollars, environ 1,51 milliard d’euros), soit une hausse de 161 %, ils s’imposent comme des fournisseurs clés de matériels de guerre dans un contexte marqué par la montée des menaces conventionnelles et hybrides.

Hanwha Aerospace : le lance-roquettes Chunmoo comme produit phare

Le succès majeur de Hanwha Aerospace est lié à l’exportation accélérée de son système Chunmoo K239, un lance-roquettes multiple (MLRS) conçu pour offrir une puissance de saturation équivalente au HIMARS américain. Au deuxième trimestre, les ventes extérieures ont bondi de 43 %, confirmant l’intégration du Chunmoo dans plusieurs doctrines de feux européens.

Les performances financières — 1 430 milliards de wons de bénéfice (1,03 milliard de dollars, environ 1,03 milliard d’euros) au premier semestre 2025, soit une multiplication par quatre en un an — traduisent l’adoption de cette artillerie de précision par des armées cherchant une réponse rapide face aux menaces de haute intensité. Séoul positionne ainsi son produit comme une alternative crédible aux standards OTAN.

KAI et la percée aérienne du FA-50

Dans le domaine aérien, Korea Aerospace Industries (KAI) capitalise sur la montée en puissance de son chasseur léger FA-50. Conçu sur la base du T-50 Golden Eagle, l’appareil a été exporté vers la Pologne et la Malaisie, générant 227,3 milliards de wons de ventes internationales (163 millions de dollars, environ 163 millions d’euros) au deuxième trimestre.

Capable d’opérer comme avion d’entraînement avancé mais aussi comme intercepteur multirôle, le FA-50 s’inscrit dans une logique de force aérienne à coût maîtrisé. Pour Varsovie, il comble un vide opérationnel dans l’attente de livraisons d’appareils plus lourds, tandis que Kuala Lumpur l’intègre pour moderniser un parc vieillissant.

Hyundai Rotem et la compétitivité blindée

Le K2 Black Panther, produit par Hyundai Rotem, figure parmi les chars de combat les plus sophistiqués actuellement sur le marché. Au premier semestre, l’entreprise a enregistré 460,4 milliards de wons de bénéfice d’exploitation (331 millions de dollars, environ 331 millions d’euros), en hausse de 192 %, grâce à des contrats avec la Pologne et d’autres États européens.

Doté d’un canon de 120 mm, d’un système de conduite de tir numérique et d’un blindage composite avancé, le K2 s’inscrit comme une solution crédible pour des armées confrontées à l’usure accélérée de leurs parcs blindés. La logistique associée — maintenance, pièces détachées, formation — offre à Séoul une influence durable au sein des forces armées clientes.

Hanwha Systems et les radars Cheongung-II

Si son bénéfice a reculé de 29,5 % au premier semestre, Hanwha Systems maintient son rôle stratégique grâce aux exportations de radars multifonctions pour le système Cheongung-II (KM-SAM Block II). Destinés aux Émirats arabes unis et à l’Arabie saoudite, ces radars constituent le cœur d’une défense sol-air de moyenne portée capable de contrer des menaces balistiques et de croisière.

Un carnet de commandes colossal et des perspectives stratégiques

L’ensemble du secteur dispose désormais d’un carnet de commandes évalué à 111,9 trillions de wons (81 milliards de dollars, environ 80,5 milliards d’euros), selon Yonhap. Cette visibilité assure non seulement une croissance financière continue, mais renforce aussi l’influence stratégique de Séoul. Les exportations vers l’Europe et le Moyen-Orient élargissent l’écosystème opérationnel autour des standards sud-coréens.

« Avec la continuité des commandes à l’étranger pour nos produits phares, nous avons une perspective positive pour la deuxième moitié de l’année », a commenté un responsable industriel sous anonymat, cité par Yonhap.

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Le 18 août 2025, en pleine ouverture des manœuvres Ulchi Freedom Shield, le dirigeant nord-coréen a replacé le nucléaire au cœur de sa stratégie. Kim Jong-un justifie cette accélération par la montée de la tension militaire sur la péninsule, marquée par la coopération croissante entre Séoul et Washington.

La Corée du Nord veut un arsenal nucléaire renforcé face à une menace grandissante

Le nucléaire s’impose aujourd’hui comme la clef de voûte de la doctrine militaire nord-coréenne. En visitant le destroyer Choe Hyon, Kim Jong-un a dénoncé les manœuvres conjointes des États-Unis et de la Corée du Sud comme « la manifestation la plus évidente de leur volonté de déclencher une guerre », selon l’agence officielle KCNA, citée par Le Monde le 19 août 2025. Il estime que la confrontation est désormais inévitable si son pays ne renforce pas son arsenal.

Dans ce contexte, le dirigeant a appelé à un « changement radical et rapide de la théorie et de la pratique militaires existantes ainsi qu’une expansion rapide de la nucléarisation ». Les données disponibles confirment ce besoin d’accélération : d’après la Federation of American Scientists, la Corée du Nord dispose d’assez de matières fissiles pour environ 90 ogives, mais seulement 50 auraient été réellement assemblées, précise Reuters. L’écart entre potentiel et capacité opérationnelle illustre la marge de progression recherchée par Pyongyang.

Ulchi Freedom Shield : catalyseur de l’escalade

Les exercices militaires Ulchi Freedom Shield ont débuté le 18 août pour une durée de 11 jours. Ils mobilisent environ 21 000 soldats, dont 18 000 Sud-Coréens, selon AP News. Officiellement, Washington et Séoul les présentent comme purement défensifs. Toutefois, pour Kim Jong-un, leur ampleur représente une provocation claire, interprétée comme une préparation à la guerre.

Afin de réduire la perception d’escalade, les alliés ont reporté 20 des 40 exercices sur le terrain à septembre, indique Reuters. Mais cette décision n’a pas apaisé Pyongyang, qui continue de voir dans ces déploiements une démonstration hostile. Le dirigeant nord-coréen en tire argument pour accélérer la montée en puissance du nucléaire, afin d’imposer un coût dissuasif à toute éventuelle attaque.

Modernisation navale à portée nucléaire

L’arsenal nucléaire ne se limite plus aux missiles terrestres : il s’étend désormais à la marine. Le destroyer Choe Hyon, d’un tonnage de 5 000 tonnes, est en cours d’armement avec des missiles balistiques et de croisière à capacité nucléaire. Kim s’est dit satisfait de l’avancement des travaux et a prévu des tests de performance en octobre. L’objectif est clair : intégrer le nucléaire dans la flotte pour renforcer la profondeur stratégique du pays.

Un troisième navire de la même classe doit être achevé d’ici octobre 2026. Cette projection témoigne d’un investissement lourd dans la modernisation navale, qui s’ajoute à la dissuasion nucléaire déjà existante. Pyongyang cherche ainsi à diversifier ses vecteurs, mêlant terre, air et mer, afin de rendre toute offensive étrangère trop risquée.

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